Die Herausforderung der sozialen Distanzierung bei Sehverlust

In den letzten Wochen haben viele Länder weltweit nach und nach angefangen, die Ausgangssperre aufzuheben und nach COVID-19 eine Form der Normalität in der Gesellschaft wiederzuerlangen. Obwohl soziale Distanzierungsmaßnahmen immer noch übliche Praxis sind und Vorsicht geboten ist, um eine zweite Infektionswelle zu vermeiden, ist dies ein bedeutender Schritt in die richtige Richtung, der wieder Optimismus und Versprechen für die Zukunft mit sich bringt. Für die 2,2 Milliarden Menschen, die weltweit mit vollständigem oder teilweisem Sehverlust leben, stellt die soziale Distanzierung in der öffentlichen Domäne jedoch eine beispiellose Herausforderung dar, die sie im Vergleich zum Rest der Gesellschaft unverhältnismäßig betrifft¹.

Ein im Forbes-Magazin veröffentlichter Artikel befasst sich mit einigen der dringlichsten Anliegen von Menschen mit Sehbehinderungen und Blindheit, die Schwierigkeiten mit der Resozialisierung haben. Unter besonderer Berücksichtigung stehen die Gefahren der Nutzung öffentlicher Verkehrsmittel und anderer üblicher Gewohnheiten, z. B. der Umgang mit Lebensmitteln, kleingedruckte Etiketten zu lesen und das Verwenden von Geländern und anderen Führungen, um sich sicher zurechtzufinden². Die Natur der sozialen Distanzierung widerspricht diesen instinktiven Reaktionen und resultiert in einer steigenden Liste von Hindernissen für ein unabhängiges Leben für Menschen mit Sehbehinderungen oder Blindheit. Darüber hinaus sind viele der Führungen, die zur Förderung der sozialen Distanzierung eingesetzt werden, visuelle Hinweise und befinden sich auf dem Boden, z. B. bestimmte einseitige Gehwege und Warteschlangenbildungen, sodass sie für Menschen mit nur teilweisem Sehvermögen oder Blindheit weitgehend unzugänglich sind.

Die Ergebnisse einer Studie des Royal National Institute of Blind People (RNIB) hob die harte und erschreckende Realität der COVID-19-Pandemie in Bezug auf Menschen mit Sehbehinderungen und Blindheit im Vereinigten Königreich hervor³. Durch die Studie stellte die RNIB fest, dass 74% der Teilnehmer Schwierigkeiten mit dem Zugang zu Nahrungsmitteln hatten, während sich 66% der Befragten aufgrund der Ausgangssperre weniger unabhängig fühlten³. Da viele Menschen mit Sehbehinderungen eine schlechte Tiefenwahrnehmung haben und daher ihre Entfernung zu anderen Menschen nicht genau einschätzen können, können sie zögerlich sein, öffentliche Plätze zu besuchen, aus Angst, wegen unbeabsichtigten Verstoßes gegen das Protokoll der sozialen Distanzierung beurteilt oder verurteilt zu werden.

David Clarke, Direktor für Dienstleistungen RNIB, machte folgende Bemerkung: „Es ist wirklich schwierig einen Abstand von zwei Metern zu anderen Personen zu halten, wenn ihre Sicht von weißen Flecken geprägt ist oder sie nicht sehen können, wie weit andere Personen entfernt sind. Einige Menschen mit Sehverlust wurden von Passanten konfrontiert, da sie nicht in der Lage waren, Abstand zu halten, während andere so ängstlich sind, gegen die Regeln zu verstoßen, dass sie das Vertrauen verloren haben und nicht bereit sind, das Haus zu verlassen.“

Sehverlust wird von Menschen, die damit leben, als eine „unsichtbare“ Behinderung beschrieben, da die Krankheit nicht unmittelbar erkennbar ist und ein Missverständnis darüber besteht, was der weiße Stock darstellt. Daher ist es unerlässlich, dass Unternehmen und die Öffentlichkeit ausführliche staatliche Anleitungen haben, um die individuellen Herausforderungen, denen sich die Menschen mit Sehbehinderung derzeit stellen müssen, zu erkennen und Klarheit darüber zu schaffen, wie wir ihr Leben in einer solidarischen und mitfühlenden Gesellschaft am besten unterstützen können.

Obwohl die Lockerung der Beschränkungen ein Schritt in die richtige Richtung ist, dürfen wir nicht diejenigen aus den Augen verlieren, die sich möglicherweise zurückgelassen fühlen, sondern müssen sicherstellen, dass wir ihnen helfen, sich an diese neue Lebensweise anzupassen.

References:

1. World Health Organisation, Blindness and Vision Impairment. Available at https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/blindness-and-visual-impairment. Accessed June 2020.
2. Forbes, Blind People’s Social Distancing Nightmare To Intensify As Lockdowns Ease. Available at https://www.forbes.com/sites/gusalexiou/2020/06/07/new-normal-of-social-distancing-could-become-a-new-nightmare-for-blind-people/#3946db83ac0f. Accessed June 2020.
3. RNIB, One in five people with sight loss rationed food during lockdown as loss of independence begins to impact says RNIB. Available at https://www.rnib.org.uk/about-us/media-centre/latest-media-releases/one-in-five-people-with-sight-loss-rationed-food-during-lockdown. Accessed June 2020.